1 АПРЕЛЯ – ДЕНЬ СМЕХА

– Какой для меня день – первое апреля? – размышлял майор в отставке, военный пенсионер Пётр Фёдорович Крючков. – Счастливый или роковой?

На заданный себе вопрос он и сегодня, спустя много лет, не мог ответить однозначно.

…Конец 60-х годов двадцатого века. Молодой Крючков только что окончил факультет физической подготовки в войсках Ленинградского высшего военного общевойскового командного училища и примерил новенькие лейтенантские погоны. Впереди – вся жизнь, карьера военного. Вскоре офицер был откомандирован к месту службы на должность начальника физической подготовки полка. Его служба с первых дней проходила не так, как предполагал.

Петра в полку первого апреля встретил активный, разбитной и не умолкающий с бесконечными анекдотами капитан по фамилии Ке, который должен был сдать ему дела по должности. Но вместо этого тоном, не допускающим возражений, сообщил:

– Сейчас тебя буду учить, как нужно нести службу, – и быстрым шагом увлёк Крючкова в штаб полка. Там, проходя по длинному коридору мимо дверей с указателями высоких должностей, званий и фамилий (по возрастающей), Ке приоткрывал каждую и бодро приветствовал хозяев кабинетов:

– Здравия желаем!

Закрыв последнюю с указателем командира, он выпалил:

– А теперь пошли в спортгородок пить водку. Если кто и спросит о нас, каждый скажет – только что были, тут где-то.

В этот день лейтенант впервые в жизни с непривычки напился в стельку и, кажется, в таком виде попал на глаза командиру полка. Утром его мутило, сильно болела голова, и он мало что помнил из вчерашнего. А тут ещё:

– Лейтенанта Крючкова – к командиру, – услышал он громкий голос посыльного.

– Вот тебе и вступил в должность, ёксель-моксель, – сказал вслух Пётр и вскочил с койки.

С капитана Ке, как с гуся вода, а Крючкова полковник отчитал по полной, с отступлениями в мужском стиле. В заключение взмокшему от напряжения, стоявшему по стойке "смирно" лейтенанту объявил выговор.

…Шли годы. Пётр Фёдорович служил усердно, слыл грамотным офицером, его уважали подчинённые, поэтому Крючкову без промедления присваивали очередные воинские звания за умелое воспитание воинов. Звание "подполковник" "обмывали" в кафе, куда 1 апреля пожаловали офицеры с жёнами.

Прослужив около двадцати лет, он так и не успел обзавестись семьёй, всё как-то не случалось. А с другой стороны, одному было проще "кочевать" по военным городкам. В этой части офицер служил уже более пяти лет, и ему очень нравилась женщина по имени Надежда, но она была женой замполита части, подполковника Власенко. Любимая ответила взаимностью, и они уже встречались несколько раз. Пётр Фёдорович чувствовал, что влюбился, и свою дальнейшую жизнь без Надежды не представлял. Создалась тупиковая ситуация, которую следовало разрешить, и вот...

Чтобы достать звезду старшего офицера со дна гранёного стакана с водкой, Крючков, как положено, осушил его одним махом. А потом ещё, и ещё... Голову вдрызг пьяного мужчины будоражила мысль о любовном треугольнике, и он решил внести окончательную ясность непременно теперь.

Пётр небрежно сдвинул блюда с закусками, шагнул на стол и неожиданно для себя, на удивление всем, громко объявил:

– Я люблю Надежду Власенко и хочу, чтобы она стала моей женой... Вот так.

В зале поднялся настоящий переполох: одни выражали возмущения, другие – удивления дерзостью сослуживца. Странно, но Надежда поддержала своего друга, и они вместе ушли из кафе.

Командование всесторонне рассмотрело и оценило морально-этическую сторону поступка Крючкова. Звание подполковника он так и не получил, майором был направлен служить в один из районных военных комиссариатов, кстати, вместе с Надеждой. Теперь у них уже взрослый сын.

…Документы для оформления на пенсию майора Крючкова были давно направлены в Министерство обороны. Он с нетерпением ждал результат, и об этом знали соседи. В тёплый солнечный день, 1 апреля, Пётр Фёдорович шёл по раскисшему двору с дровишками, чтобы протопить титан и согреть воду. По тротуару проходил рядом проживающий мужчина и, как бы ненароком, произнёс:

– Товарищ майор, слышал, в военкомат какие-то документы на вас пришли...

– Что? – встрепенулся Пётр и, бросив дрова в грязь, в чём был, быстро пошёл в военкомат, благо, он располагался рядом. Взобравшись по крутой лестнице на второй этаж, едва переводя дыхание, он вбежал в кабинет военного комиссара и сходу прохрипел:

– Где?

Тот с недоумением, некоторым испугом посмотрел на сослуживца и спросил:

– Вы о чём?

_– Документы... – выдавил из себя пришедший в офицерском бушлате и, вконец обессилевший, рухнул на стул, только теперь понявший – разыграли. Это была первоапрельская шутка. А документы действительно пришли только через месяц.

– Пётр Фёдорович, тебя сын к телефону, – прервал его воспоминания голос жены Надежды. Крючков улыбнулся:

– Всё-таки, скорее, счастливый! – ответил на поставленный вначале вопрос.