Дозвониться в этот день до юбиляра оказалось сложно, телефон не умолкал, немало было желающих и поздравить Николая Фёдоровича лично, так, что правнуку Сергею чайник приходилось кипятить не один раз. От имени администрации района и всего учительского коллектива тёплые слова и цветы юбиляру принесли начальник управления образования, культуры, спорта и молодёжной политики Анатолий Анаприюк и директор школы Татьяна Алфёрова.

– Вообще, у меня траур по недавно ушедшей из жизни супруге, но сегодня я решил надеть костюм, галстук и общаться с людьми, скорбь никуда не делась, но пусть для неё будут другие дни, – объяснил Николай Фёдорович своё решение и состояние души гостям.

Несколько минут, постоянно прерываемых телефонными звонками, было у него и для того, чтобы немного рассказать о своём детстве, становлении как личности, и работе.

– Детство выдалось трудным. Мне рано пришлось стать в доме хозяином. Мама была дояркой, а это в то время – адский физический труд. Из троих детей оставшихся дома, я был самый старший, поэтому все домашние заботы легли на меня. Тяжёлое было время, мы замерзали в доме: стояла железная печка, но топить её было нечем. Все тогда в нужде жили, не одни мы, и для подвоза сырых дров из леса дояркам по очереди после вечерней управы давали быка. Однажды лунной ночью я с большой радостью и думами о тепле уехал за четыре километра за дровами, нарубил, загрузил и увязал, а когда собрался вести быка домой, увидел, что нас с ним окружили волки. Делать было нечего, направился прямо по протоптанной дорожке, а они шли за мной до самой деревни, но так и не напали. А учился я тогда в шестом классе. В школу бегал в любой мороз в одной рубашке и в тряпках, привязанных к ногам верёвочками. Школа тоже не отапливалась, вода в ведре была постоянно замёрзшей. Чтобы не умереть с голода, приходилось ходить по деревням и просить милостыню. И так два года, а к знаниям тянулся, учился только на пятёрки. После окончания седьмого класса меня пригласили помощником комбайнёра в колхоз "Будёного", который впоследствии стал совхозом "Дружба", и работал я там два сезона. Потом старший брат перевёз нас в Ишим, где я окончил 10 классов и начал трудовую жизнь, – рассказывает Николай Фёдорович.

Трудовая биография юбиляра началась с работы грузчиком на мясокомбинате, потом, через знакомых, ему удалось устроиться на завод МПС (министерства путей сообщения), где выпускались запасные части для паровозов. Зуборезные станки, на которых он начал трудиться учеником, были огромные. Чтобы залить в них масло, нужно было подниматься по лестнице, а их было 12. Хорошо обучаемый юноша быстро освоил технику и стал работать самостоятельно, а через некоторое время возглавил зуборезную группу.

– Я мог жить возле станка для того, чтобы изучить его досконально, но зато, когда он поддавался мне полностью, я мог управлять им даже на расстоянии. Ведущая косозубая шестерня паровоза весила 180 килограммов и имела 192 зуба. Через четыре года у меня был самый высокий разряд фрезеровщика, а моя фотография висела на городской Доске почёта, это считалось самой большой наградой. Итогом моей работы на заводе стало то, что, как лучшему производственнику, мне дали путёвку для поступления в Московский физико-математический институт, нужно было пройти только собеседование. Работая и штудируя математику и физику, мне приходилось спать по два часа в сутки, но подготовился так, чтобы выглядеть достойно. Но заводу увеличили план, и я, как старший зуборезной группы, оказался здесь нужнее. Тогда я подал документы для поступления в Ишимский пединститут, и это стало началом моей учительской карьеры, – рассказывает ветеран.

Кроме учёбы студент, прошедший рабочую закалку и с 19 лет состоящий в рядах КПСС, в институте вёл большую общественную работу. Уже через месяц занятий на первом в том учебном году отчётно-выборном собрании его избрали председателем профсоюзного комитета института. Связь с этим учебным заведением Николай Фёдорович поддерживает до сих пор. О том, что он и там пользуется доверием и авторитетом, говорит тот факт, что в восьмидесятых годах ему было поручено проводить приём для института студентов из Аромашевского района, таким образом, пополняя педагогические кадры молодыми специалистами.

Общаясь с юбиляром, отмечаю его удивительную память на цифры и имена:

– В мою бытность заведующим роно в районе работало 380 учителей, 4600 учеников, 32 детских садика, в которых воспитывалось 1300 детей. Учителей я помню всех по имени и отчеству. Когда я принимал отдел образования в 1974 году, в районе было 8 отличников народного образования, когда передавал – их было уже 136. Аромашевскому району за успехи в образовании трижды вручалось Красное знамя, два раза на уровне области и один раз – на российском. Педагоги творили чудеса, – вспоминает коллег бывший руководитель отдела образования.

У педагогов, работавших с Николаем Фёдоровичем, не менее тёплые отзывы и воспоминания об этом человеке. Приведу только несколько из них:

– Это человек добрейшей души, умел найти подход не только к учителям, но и к учащимся любого возраста. Умел разговорить самых замкнутых и упрямых детей и усмирить озорников. Коллектив педагогов всегда мог рассчитывать на его помощь, но запомнились Валенцевы нам не только этим. В те годы магазины не баловали сельчан фруктами и овощами, а у них огурцы поспевали раньше всех, и первые из них – самые запашистые и желанные – они приносили в школу и угощали весь коллектив. Это у нас был своеобразный праздник первого огурца, – вспоминает Валентина Ивановна Киселёва.

При встрече педагоги Новоберезовской школы сказали:

– Нам повезло работать в то божественное время эпохи Валенцевых.

– Когда речь заходит о Николае Фёдоровиче, мне всегда вспоминается эпизод из детства – моя первая с ним встреча, – говорит бывший директор Юрминской средней школы Пётр Божко. – Мне тогда было 15 лет, кто-то из учеников сказал: "Смотри, у нас в коридоре стоит заведующий районным образованием". Я тогда не знал, что это человек высокообразованный, порядочный, добрый, я не знал, что это прекрасный педагог и прекрасный оратор, я не знал, что это вообще личность, но всё это я почувствовал, глядя на его лицо и в глаза. Потом, в процессе совместной с ним работы я убедился в том, что моё первое впечатление об этом человеке было абсолютно правильным.

Нашу беседу с Николаем Фёдоровичем, подходившую к концу, в очередной раз прервал несмелый стук в дверь, и через секунду тоненький голосок спросил: "Можно?"

Юбиляр гостей увидел первым, и его лицо озарилось счастливой улыбкой.

– Вот, Серёжа, – обратился ко мне виновник торжества, – это пришли самые дорогие мои гости, мои ученики. 46 лет я простоял за учительским столом и всего только один раз мне довелось стать классным руководителем. Чтобы занять эту высокую должность, я спрашивал у детей и их родителей, доверят ли мне они это. Доверили, и отношения с детьми у нас строились на доброте и 29 библейских заповедях.

Вот так, проведя детские годы в нужде и голоде, Николай Фёдорович Валенцев с юношеских лет добротой и отзывчивостью, глубокими знаниями и жизненным опытом заслужил любовь и уважение коллег, своих воспитанников и жителей района.