В Сорочкино на фоне местных мужиков Александр Ковальчук не то что белая ворона – он просто марсианин. Не пьёт, а значит, не ведёт разговоров на тему "ты меня уважаешь". Не смотрит телевизор. Впрочем, не совсем так. Один канал он всё же включает – "Культуру", да и то только когда идут передачи об искусстве. Вот на эти темы он может поговорить. Например, о творчестве Веласкеса, Рембрандта…

А Караваджо – это просто любимый художник. Его картины поражают Сашу яркостью, контрастом. Говорят, что он писал настолько реалистично, что это казалось нереальным. Зато Пикассо на дух не нужен. Хоть его картины и стоят миллионы – "на стенку вешать не буду".

 Конечно, русские мастера Александру тоже близки. Это Репин, Тропинин…

Живопись накрыла его с головой недавно и внезапно. Смотрел библейские сюжеты по "Культуре". Все они иллюстрированы картинами известных художников. Великие творения, что уж там говорить.

И вдруг решил нарисовать на обычной картонке портрет Толстого. Точнее – срисовать с картины. Попробовал и вдруг увидел – есть сходство! Сутки прийти в себя не мог, так его это взволновало. Понял – это его тема. Начал читать о мастерах, изучать, постигать и помаленьку рисовать.

Стал делать для себя какие-то выводы. Например, невозможно изобразить солнечный день, избегая тени. Хлоп – и в мудрых книгах об этом же пишут! Сделал для себя открытие и нашёл подтверждение тому в учёных фолиантах, а ощущение – будто сам открыл! Занятно.

И вообще интересно почитать, как жили эти великие творцы. Караваджо в драке убил человека и вынужден был бежать из Рима. Во сюжет!

Есть такая книжная серия – "Сто великих художников". Одну из этих книг Саша случайно обнаружил в почтовом ларьке. Года два валялась, сказали. Купил, оказался как раз Караваджо. В соседней деревне ещё три книги нашёл и сразу взял, не думая, сколько они стоят, хотя лишних денег у него нет. В этих книгах – очень хорошие репродукции, удобно срисовывать малейшие детали.

Рисует Александр… Нет, чёрт возьми, всё-таки пишет, а не рисует – маслом, акрилом, гуашью. У каждой краски свои преимущества – это тоже интересно осваивать и понимать. Простым карандашом хорошо работать, цветными карандашами – не то, нет яркости, а хочется контрастов. Особенно солнечные варианты привлекают.

А ещё Саша Ковальчук занимается резьбой по дереву. Тоже недавно его на это потянуло, но вещи очень интересные получаются – я их в руках держал.

Как у всякого художника, есть у него своя мастерская. В старом дедовском доме соорудил себе творческую светёлку, крохотную – вдвоём уже не поместишься. Да вдвоём и ни к чему. Ну с кем в русской деревне можно поговорить о "Данае" Тициана?

Понятно, никаких академиев Ковальчук не кончал и уже никогда не выучится. На это просто нет денег. А вот повоевать в Чечне довелось. С войной у нас всегда попроще было.