Его отец Семен Николаевич Байков, штабс-капитан царской армии, погиб во время Гражданской войны, и Владимира воспитывал отчим, Дмитрий Иванович Дудинцев, по профессии землемер. Мать Клавдия Владимировна Жихарева была артисткой оперетты.

В 1940 году Владимир закончил Московский юридический институт и был призван в армию. Был участником Великой Отечественной войны, сначала офицером-артиллеристом, а потом командиром пехотной роты. Получил четыре ранения в боях под Ленинградом. После госпиталя служил в военной прокуратуре в Сибири до демобилизации в 1945 году. После окончания войны вернулся в Москву и работал корреспондентом в газете "Комсомольская правда" (1946-1951 годы).

В 1952-ом вышел сборник рассказов "У семи богатырей", в 1953-ем - повесть "На своём месте". В 1956 году Владимир Дудинцев опубликовал роман "Не хлебом единым", вызвавший большой резонанс и дискуссии. Это роман об изобретателе, который во времена Сталина ведёт тщетную борьбу с засильем начальства и с заурядной бюрократией, пока с ним самим не расправляются, прибегнув к клевете. По мотивам одноименного романа в 2005 году снят российский кинофильм режиссёром Станиславом Говорухиным.

После выхода "Новогодней сказки" (1960) и сборников "Повести и рассказы" (1959) и "Рассказы" (1963), в связи с завершением "Хрущёвской оттепели" на публикации произведений Дудинцева был наложен фактический запрет.

В 1987 вышел роман "Белые одежды", написанный за 20 лет до этого. В 1988 году роман был удостоен Государственной премии СССР. В 1992 году по одноимённому роману был снят многосерийный телевизионный фильм киностудией "Беларусьфильм".

Владимир Дмитриевич умер в Москве 22 июля 1998 года. Похоронен на кладбище Ракитки, ныне находится на территории Новой Москвы.

Произведения автора, имеющиеся в фонде Аромашевской центральной районной библиотеки имени поэта В.И. Белова:

- Белые одежды.